Consiliul Judeţean Botoşani, Fundaţia SERA ROMÂNIA şi Fundaţia Hope and Homes for Children (HHC) România au inaugurat miercuri, 21 august 2013, cinci căsuţe de tip familial (strada I.C. Brătianu nr.59), în care au fost mutaţi cei 80 de copii cu handicap sever din vechiul Centru de plasament „Sfântul Spiridon”.
În urmă cu un an şi jumătate, Consiliul Judeţean Botoşani şi Fundaţiile SERA ROMÂNIA şi HHC România s-au angajat, printr-o convenţie de colaborare, să schimbe condiţiile de viaţă pentru cei 80 de copii care locuiau în Centrul „Sfântul Spiridon”, o instituţie de tip vechi şi fără personal suficient, prin construirea a şase case de tip familial (trei de către Hope and Homes for Children România, două de către SERA ROMÂNIA şi una de către Consiliul Judeţean).
În prezent, cinci dintre aceste centre de plasament de tip familial au fost finalizate, iar Consiliul Judeţean a demarat lucrările pentru construirea celui de-al şaselea centru.
Fiecare casă de tip familial are câte 12 locuri, iar o parte dintre copii au fost mutaţi în noile locuinţe, după ce Fundaţia SERA ROMÂNIA şi HHC România au finalizat lucrările, potrivit convenţiei. În 2012, SERA ROMÂNIA a dat în folosință cele două căsuțe de tip familial din Botoșani, prevăzute de contract.
De asemenea, tot cu sprijinul Fundaţiei SERA ROMÂNIA, fostul Centru de plasament „Sfântul Spiridon” a fost reabilitat şi transformat în Centru de recuperare pentru copilul cu handicap şi Centru de respiro.
Investiţiile totale se ridică la aproape 1,5 milioane de euro, 650.000 de euro fiind contribuţia SERA ROMÂNIA, 600.000 de euro, cea a Fundaţiei Hope and Homes for Children România şi 200.000 de euro - partea Consiliului Judeţean Botoşani.
„Prin inaugurarea noilor căsuţe familiale, niciun copil nu mai este nevoit să trăiască în instituţia de tip vechi din Botoşani. Este o muncă pe care SERA ROMÂNIA a început-o încă din 1997, cu închiderea Căminului-spital Ionăşeni şi iată că, după 16 ani, am reuşit să închidem instituţiile de tip vechi şi să dăm o nouă faţă sistemului de îngrijire a copilului cu handicap”, a declarat directorul executiv SERA ROMÂNIA, Bogdan Simion.
Ştefan Dărăbuş, Director Naţional al Fundaţiei Hope and Homes for Children România, a subliniat de asemenea importanţa acestei colaborări, susținând că "fiecare copil ar trebui să aibă şansa de a creşte într-o familie."
Fundaţia SERA ROMÂNIA sprijină din 1997 autorităţile locale în vederea închiderii instituţiilor de tip vechi, prin oferirea de servicii alternative, moderne şi adaptate nevoilor beneficiarilor. În Botoşani, SERA ROMÂNIA a ajutat la închiderea Leagănului nr. 2, reorganizarea Leagănului nr. 1, la închiderea Secţiei de Neuropsihiatrie Infantilă de la Pomârla, dar şi a secţiei de la Dersca.
În prezent, în judeţul Botoşani sunt înregistraţi peste 2.200 de copii care au certificat de handicap, potrivit datelor oficiale.
La evenimentul de miercuri au participat preşedintele Consiliului Judeţean Botoşani, Florin Ţurcanu, directorul Direcţiei Generale de Asistenţă Socială şi Protecţia Copilului Botoşani, Dan Constantin Slincu, directorul executiv SERA ROMÂNIA, Bogdan Simion şi directorul Hope and Homes for Children România, Ştefan Dărăbuş.
Fundaţia SERA ROMÂNIA este o organizaţie neguvernamentală, non-profit, privată, înfiinţată în martie 1996, care a acumulat o bogată experienţă în domeniul protecţiei copilului şi al promovării drepturilor copiilor. Specialiştii Fundaţiei SERA ROMÂNIA au intervenit în toate judeţele ţării, contribuind în mod esenţial la închiderea instituţiilor de tip vechi, care adăposteau în condiţii mizere sute de copii, şi la dezvoltarea de servicii sociale alternative, în care celor mici li s-a dat pentru prima oară şansa de a trăi decent. Totodată, SERA ROMÂNIA a dezvoltat servicii de recuperare pentru copii şi adulţi cu handicap, a sprijinit familii vulnerabile, în care riscul de a-şi abandona copiii era major, a acordat ajutor umanitar pentru mii de copii bolnavi dar şi familiilor din localităţi lovite de inundaţii.